Il portale per il tuo pet

L’otite esterna è una infezione del condotto uditivo. I canali auricolari sono strutture delicate e facilmente infettabili. L’80% delle infezioni si verifica in razze con orecchie lunghe e pendule per mancanza di circolazione d’aria; le orecchie erette e portate alte si possono asciugare più facilmente creando quindi condizioni meno favorevoli per la crescita batterica.

Molti fattori contribuiscono allo sviluppo dell’otite esterna. Alcune razze (come il cinese Shar-Pei), sono predisposte perchè possiedono canali auricolari stretti. Altre razze possono essere predisposte perché hanno un abbondanza di peli che bloccano la circolazione di aria. Molti cani con malattie cutanee allergiche, in particolare atopia canina, ipersensibilità alimentari e dermatiti sono predisposti alle infezioni dell’orecchio, come parte della risposta cutanea generalizzata. Analogamente, cani con seborrea primaria e secondaria subiscono spesso il coinvolgimento del condotto uditivo con accumulo di cerume oleoso giallastro che fornisce un eccellente mezzo di crescita batterica. Corpi estranei, quali i semi di erba, ariste di graminacee nel canale uditivo, sono altre cause predisponenti. Gli acari dell’orecchio possono precedere otite batterica.

Cause iatrogene di infezione includono 1) l’utilizzo di cotone sulla punta di applicatori per pulire i profondi recessi delle orecchie, permettendo all’acqua di entrare nelle orecchie durante il bagno e 2) la pulizia eccessiva e impropria delle orecchie.

I segni di otite esterna sono:

• agitazione della testa;

• graffi e sfregamenti all’orecchio interessato;

• l’orecchio è dolente;

• il cane si inclina spesso o porta la testa in giù sul lato dolente e si lamenta quando si tocca l’orecchio.

L’esame rivela arrossamento e gonfiore delle pieghe cutanee. Di solito c’è emissione di materiale ceroso o purulento maleodorante. Vi può essere compromissione dell’udito.

L’otite ceruminosa si verifica con seborrea primaria. Vi è un ampio accumulo di grasso, produzione di cerume giallastro nei canali auricolari, che fornisce un mezzo eccellente per la replicazione di batteri e lieviti. Il trattamento è diretto verso il controllo della seborrea. Regolarmente la pulizia del canale uditivo può essere necessaria fino a quando questo problema è sotto controllo.

L’otite batterica, nella sua forma acuta, di solito è causata da stafilococchi. Il materiale emesso dall’orecchio è umido e marrone chiaro. Le infezioni croniche sono di solito causate da batteri Proteus o Pseudomonas. Vi è generalmente emissione di una sostanza di colore giallo o verde, anche se ci sono delle eccezioni. Più di una specie di batteri possono essere coinvolti, complicando il trattamento antibiotico.

Infezioni da lieviti o fungine possono seguire il trattamento antibiotico di otite batterica. Il materiale che fuoriesce dall’orecchio è di colore marrone, di consistenza cerosa con un odore rancido e, a volte è presente arrossamento dell’orecchio che è infiammato e umido con produzione minima di sostanza. Queste infezioni tendono a persistere fino a quando la malattia di base è controllata.

Trattamento

Poiché le infezioni dell’orecchio esterno spesso progrediscono verso l’orecchio medio, è estremamente importante portare il vostro cane da un veterinario non appena si sospetta un problema all’orecchio. Una visita veterinaria delle parti più profonde del condotto uditivo con un otoscopio è il passo più importante nell’ottenere la diagnosi e la pianificazione del trattamento.

L’esame otoscopico non può essere tentato se il canale è sporco e pieno di cerume e detriti purulenti. In primo luogo, l’orecchio deve essere pulito. Questo può richiedere la sedazione o l’anestesia del cane.

E’essenziale sapere se i timpani sono intatti, poiché non è sicuro medicare le orecchie con alcuni farmaci, se i timpani sono forati. È anche importante accertarsi che il problema non sia causato da un corpo estraneo o tumore. Un campione di materiale ceruminoso viene prelevato con un applicatore con punta di cotone, arrotolato su un vetrino ed esaminato al microscopio alla ricerca di batteri, lieviti, acari delle orecchie, e di altri fattori predisponenti. Il veterinario potrebbe ritenere necessario fare un test di coltura e di sensibilità sul materiale emesso, specialmente se l’otite è un problema ricorrente. Una diagnosi corretta e definitiva della causa contribuisce a determinare il trattamento più appropriato e migliore.

Il primo passo nel trattamento è quello di pulire ed asciugare il canale uditivo. Il lavaggio crea un ambiente meno favorevole per la crescita dei batteri e permette al farmaco di trattare la superficie del canale uditivo. I farmaci non possono penetrare i detriti in un orecchio sporco.

Il follow-up a domicilio prevede la medicazione dell’orecchio con un preparato prescritto dal veterinario.

Le infezioni batteriche che continuano a progredire producono ispessimento e restringimento del canale uditivo e dolore cronico. Le orecchie sono difficili da pulire e trattare. Come ultima istanza, il veterinario può consigliare una procedura chirurgica che ristabilisce la circolazione dell’aria e favorisce il drenaggio.